Skozi predhodno izvrtane luknje v sestavnih delih, ki jih je treba spojiti, se vstavi zakovica, s čimer se skupaj povežeta dva ali več takih delov; nastali ne{1}}razstavljivi spoj se imenuje kovičena povezava ali preprosto "kovičenje".
Kovičenje ponuja številne prednosti, vključno s preprostimi zahtevami glede orodja, odpornostjo na potresno dejavnost in udarne obremenitve ter robustno zanesljivost. Njegove slabosti pa vključujejo visoke ravni hrupa med postopkom kovičenja-, kar lahko negativno vpliva na zdravje delavcev-, pa tudi na splošno težje strukturne sklope in znatno zmanjšanje trdnosti spojenih komponent.
Čeprav kovičenje ostaja primarna metoda za spajanje lahkih kovinskih konstrukcij (kot so sklopi letal), je v kontekstu jeklenih konstrukcij zdaj pretežno rezervirano za omejeno število aplikacij, ki so izpostavljene močnim udarcem ali vibracijskim obremenitvam-, na primer v strukturnih ogrodjih nekaterih žerjavov. Kovičenje se uporablja tudi za spajanje nekovinskih komponent, na primer pri pritrditvi tornih oblog na zavorne trakove in zavorne čeljusti znotraj tračnih zavornih sistemov.
